Cât de mare este problema plasticului din oceane?
 |
Din cantitatea enormă de plastic produsă, o mare parte ajunge în fiecare an în ocean. Mai exact, conform studiilor, peste 170 de trilioane de particule de plastic plutesc în ocean. În prezent, deșeurile din plastic reprezintă cel mai abundent tip de deșeuri din ocean, constituind 80% din toate deșeurile marine care se găsesc peste tot, de la apele de suprafață până la sedimentele din adâncuri. Plasticul se găsește pe țărmurile tuturor continentelor, iar cea mai mare parte se găsește în apropierea destinațiilor turistice populare și a zonelor dens populate. Principalele surse de resturi de plastic găsite în ocean sunt de origine terestră, cum ar fi aruncarea deșeurilor, eliminarea inadecvată a deșeurilor, activitățile industriale, construcțiile, depozitarea ilegală și industria pescuitului. |
În cea mai mare parte, aceste obiecte din plastic nu dispar niciodată complet ; ele se descompun în bucăți din ce în ce mai mici, numite microplastice, care se descompun și mai mult în bucăți și mai mici. Odată ajunse în mare, lumina soarelui, vântul și acțiunea valurilor descompun deșeurile de plastic în aceste particule mici, care au adesea un diametru mai mic de o cincime de centimetru. Aceste așa-numite microplastice sunt împrăștiate în mări și apoi sunt transportate de ciclul apei. Ele au fost găsite în fiecare colț al globului, de la Muntele Everest, cel mai înalt vârf, până la Groapa Marianelor (LINK). Microplasticele pot intra în corpul uman prin inhalare și absorbție și se acumulează în organe. Acestea au fost găsite în corpul uman, dar și în apa potabilă și în alimente.
Tot acest plastic și microplastic din ocean are un impact devastator asupra vieții și ecosistemelor marine. Cel mai evident fiind daunele pe care obiectele din plastic le provoacă animalelor atunci când intră în contact cu ele sau le ingerează, printre care se numără sufocarea, infecțiile și leziunile interne. Mai precis, 17% dintre speciile afectate de prezența plasticului în ocean se află pe Lista roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii, balenele fiind cei mai mari consumatori de deșeuri de plastic. Un nou studiu a constatat că balenele consumă zilnic milioane de particule de plastic în timp ce se hrănesc prin filtrare în oceane. (LINK) În cazul balenelor albastre - cel mai mare animal din lume - estimarea a fost de aproximativ 10 milioane de bucăți de plastic pe zi, ceea ce echivalează cu între 230 kg și 4 tone de plastic în timpul sezonului de hrănire.
