Fonti energetiche alternative
Pertanto, le energie rinnovabili svolgeranno un ruolo fondamentale nella decarbonizzazione dei nostri sistemi energetici nei prossimi decenni. Ma quanto rapidamente sta cambiando la nostra produzione di energia rinnovabile? Quali sono le tecnologie più promettenti per trasformare il nostro mix energetico?
Diamo un'occhiata a ciò che sta accadendo in Europa. Come si può vedere nella mappa seguente, la quota di energia primaria da fonti rinnovabili varia fortemente a seconda dei Paesi. Dall'1% della Bielorussia all'87% dell'Islanda, c'è un'ampia gamma di quote diverse.
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Come si può vedere nel grafico seguente, soprattutto l'energia eolica e quella solare hanno registrato un forte aumento negli ultimi 10 anni. Tuttavia, l'energia idroelettrica è ancora la prima fonte di energia rinnovabile in Europa.
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Oltre alle fonti energetiche già note, ve ne sono alcune nuove che potrebbero giocare un ruolo nei prossimi decenni. Vediamone alcune:
Idrogeno rinnovabile
L'idrogeno rinnovabile può essere ottenuto tramite elettrolisi, utilizzando elettricità rinnovabile per scindere l'acqua in idrogeno e ossigeno, e viene definito "combustibile rinnovabile di origine non biologica". Si suppone che svolga un ruolo chiave nella decarbonizzazione di settori in cui altre alternative potrebbero essere impraticabili o più costose. Può essere utilizzato per sostituire l'idrogeno di origine fossile nei trasporti e nei processi industriali e per dare vita a nuovi prodotti industriali, come i fertilizzanti ecologici e l'acciaio. È importante sottolineare che potrebbe essere utilizzato in alcune industrie, ma non è ancora scalabile per il consumo di massa. LINK
Energia idroelettrica
L'energia idroelettrica è l'energia derivata dal movimento dell'acqua. A differenza di quella solare ed eolica, l'energia idroelettrica è prevedibile e quindi più affidabile. Inoltre, le dighe idroelettriche, così come l'energia oceanica ricavata dalle maree, dalle correnti e dalle onde, offrono un'elevata densità energetica e riducono la dipendenza dalle fonti convenzionali. LINK
Energia da fusione nucleare
La scienza dell'energia di fusione è un campo multidisciplinare incentrato sulla scienza necessaria per sviluppare una fonte di energia basata su una reazione di fusione termonucleare controllata. La fusione avviene quando due nuclei si combinano per formare un nuovo nucleo. Questo processo avviene nel nostro Sole e in altre stelle. I reattori a fusione nucleare mirano a replicare questo processo fondendo gli atomi di idrogeno per creare elio, rilasciando energia sotto forma di calore. Sostenere questo processo su scala ha il potenziale di produrre una fonte di energia sicura, pulita e quasi inesauribile. È importante sottolineare che ci sono ancora molte sfide chiave da superare per rendere la fusione nucleare operativa. LINK
Energia da fissione nucleare (non rinnovabile)
La fissione nucleare è il processo di rottura di grandi nuclei atomici in nuclei atomici più piccoli per liberare una grande quantità di energia. Anche se l'energia nucleare non è considerata rinnovabile, in quanto si tratta di un materiale finito estratto dal suolo e reperibile solo in determinate località, sono molti i sostenitori del mantenimento dell'energia da fissione nucleare all'interno del mix energetico, al fine di raggiungere gli obiettivi climatici per il 2050. Per una buona panoramica degli argomenti di questo dibattito, si veda la seguente analisi: LINK
Bioenergia
La bioenergia è un tipo di energia rinnovabile derivata da fonti di biomassa. I biocarburanti liquidi di qualità paragonabile alla benzina vengono miscelati direttamente per l'uso nei veicoli. Per ottenere questa qualità, le aziende migliorano i processi e le tecniche di conversione dei biocarburanti. La maggior parte dei processi di conversione dei biocarburanti, come la liquefazione idrotermale (HTL), la pirolisi, la tecnologia al plasma, la polverizzazione e la gassificazione, utilizzano la conversione termica per ottenere biocarburanti. LINK
A tal proposito, è interessante vedere come le diverse fonti si concentrino in modo diverso sull'argomento. Ad esempio, sul sito web di Iberdrola (una multinazionale elettrica spagnola) si parla del potenziale dell'idrogeno rinnovabile. Tuttavia, allo stesso tempo, afferma frasi come "Il nostro stile di vita ha bisogno di una quantità crescente di watt per funzionare". Come abbiamo visto nell'esempio della Svezia, questo non è necessariamente vero.
È quindi importante valutare le nostre fonti per determinare la qualità delle informazioni in esse contenute. I criteri di valutazione più comuni possono essere: scopo e destinatari, autorità e credibilità, accuratezza e affidabilità, attualità e tempestività, obiettività o parzialità.
