Καθώς αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής μας ζωής λόγω της προσιτής τιμής του και της ανθεκτικότητάς του, έχει γίνει μια σημαντική ανησυχία που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή. Η συσσώρευση πλαστικών αντικειμένων στο περιβάλλον επηρεάζει αρνητικά την άγρια ζωή, τους οικοτόπους και τους ανθρώπους. Το κεφάλαιο αυτό εξετάζει το πιεστικό ζήτημα της πλαστικής ρύπανσης και τις συνέπειές της στο κλίμα και στη θαλάσσια οικοσυστήματα, υπογραμμίζοντας παγκόσμιες προσπάθειες όπως το Green Deal στην Ευρώπη και την πρωτοβουλία των Ηνωμένων Εθνών για μια παγκόσμια συνθήκη για τα πλαστικά απόβλητα.
Από το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα, εξαρτηθήκαμε από το πλαστικό ως ένα προσιτό, ευέλικτο και ανθεκτικό υλικό. Ωστόσο, η πλειονότητα των πλαστικών υλικών χρειάζονται αιώνες για να αποσυντεθούν και παρόλα αυτά εξακολουθούμε να παράγουμε και να καταναλώνουμε όλο και περισσότερα από αυτά. Αυτό το πλαστικό πρέπει κάπου να πάει, και συχνά είτε πετιέται απρόσεκτα στη στεριά είτε σε ποτάμια στις αναπτυσσόμενες χώρες, πριν καταλήξει στον ωκεανό. Το γεγονός είναι ότι απλά δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτή την ποσότητα πλαστικού στον πλανήτη μας - ούτε την ποσότητα που συνεχίζει να παράγεται.
